Mike Leigh'in 1996 yapımı 'Secrets & Lies' (Sırlar ve Yalanlar), aile ilişkileri, sınıf farklılıkları ve kimlik arayışı üzerine derinlemesine düşündüren bir komedi-drama başyapıtıdır. Film, Londra'da başarılı bir siyahi göz doktoru olan Hortense'in, evlat edinen ailesinin ölümünden sonra biyolojik annesini aramasıyla başlar. Şaşırtıcı bir şekilde, annesinin Doğu Londra'da yalnız ve yoksul bir beyaz fabrika işçisi olan Cynthia olduğunu öğrenir. İki kadının ilk buluşması, hem kişisel hem de toplumsal önyargıları sorgulayan, son derece dokunaklı ve gerçekçi bir sahneyle aktarılır.

Leigh'in karakter odaklı yönetimi ve oyuncularla geliştirdiği doğaçlama teknikler, filme benzersiz bir samimiyet kazandırır. Brenda Blethyn, umutsuz ve kırılgan Cynthia rolüyle unutulmaz bir performans sergileyerek En İyi Kadın Oyuncu dalında Cannes ödülünü kazanmıştır. Marianne Jean-Baptiste ise Hortense'i soğukkanlılık ve duygusal derinlikle canlandırır. Film, Cynthia'nın işlevsiz ailesi ve özellikle temizlikçi kız kardeşi Roxanne ile olan gergin ilişkileri üzerinden, iletişimsizlik ve yalnızlık temalarını işler.

'Sırlar ve Yalanlar', sıradan insanların hayatlarındaki olağanüstü anları yakalayarak, seyirciyi kah güldürürken kah hüzünlendirir. Altın Palmiye için yarışan ve En İyi Film dahil beş Oscar adaylığı alan bu film, insan doğasının karmaşıklığını, bağışlamanın gücünü ve gerçek bağların nasıl kurulduğunu anlatır. Akıcı diyalogları, unutulmaz karakterleri ve evrensel temalarıyla, izleyici üzerinde kalıcı bir etki bırakan, mutlaka görülmesi gereken bir sinema şaheseridir.